La historia de Cunagua es rica y profunda. Originalmente, nuestra zona fue muy poblada por aborígenes. Llegó a contar con más de 20 asentamientos distintos. Entre ellos, destacaron grupos pre-agroalfareros y agroalfareros.
Uno de los sitios arqueológicos más importantes es el de La Rosa de los Chinos. Aún hoy se discute si hubo un cacicazgo organizado. Es difícil confirmar si existió un Cacique específico en estas tierras.
Tierra de Mambises y Batallas
La época de las guerras fue muy activa aquí. Nuestra zona era un paso obligado para los mambises. Ellos cruzaban por aquí para ir de la Trocha de Júcaro a Morón. Por eso, hubo mucho movimiento de tropas.
También se establecieron campamentos españoles. Un grupo de catalanes persiguió y atacó a los pocos pobladores que vivían aquí entonces.
Pero la resistencia fue fuerte. Bajo el mando de Ignacio Agramonte, se crearon prefecturas y sub-prefecturas. Nuestra tierra fue escenario de varios combates. También hubo presencia de esclavos, aunque pocos (apenas unos 15). Además, llegaban cimarrones que escapaban de los ingenios de Camagüey para esconderse en el monte.
Los Primeros Pobladores
Antes del central, vivían familias aisladas. Se dedicaban a la agricultura y a la ganadería. Esta actividad estaba muy desarrollada en la zona de Santa Gertrudis.
Estas familias comerciaban con Morón y Caibarién. Vendían miel, carne, sal y madera. Movían sus productos por pequeños esteros para sacarlos al mar. Entre aquellas primeras familias estaban los Borroto, los Hidalgos y los Soza.
El Nacimiento del Coloso (1917)
Con el ferrocarril, todo cambió. El Coronel Tarafa buscó empresarios para invertir aquí. Así aparecieron los Mendoza.
Don Antonio convenció a su familia de vender un pequeño ingenio en Matanzas. Con ese dinero, compraron estas tierras. Los lugareños les mostraron el gran potencial de la zona.
Pidieron un préstamo al Banco Gelats para completar la inversión. Trajeron familias de Matanzas expertas en azúcar. Finalmente, Miguel González de Mendoza y su hijo Antonio fundaron el Central Cunagua en 1917. La primera zafra comenzó el 9 de diciembre de ese año.
De los Mendoza a la American Sugar
La deuda con el banco era grande. Tras la primera zafra, no pudieron pagar. Por eso, vendieron la propiedad a la American Sugar Refining Company.
Sin embargo, Don Antonio se mantuvo como presidente. La compañía Cunagua S.A. pertenecía a extranjeros, pero fungía como cubana. Era una estrategia común para pagar menos impuestos.
La «Tacita de Oro»
Esta compañía hizo algo único. Construyó el central y el batey al mismo tiempo. El gasto fue enorme, pero crearon una industria perfecta.
El pueblo tenía todas las comodidades. El ingenio contaba con la maquinaria más avanzada de la época. Las casas eran hermosas y se destacaban según la clase social.
La gente del pueblo era una mezcla rica. Había lugareños y familias matanceras. También descendientes de esclavos e inmigrantes de Haití y Jamaica. Años después, se sumaron pobladores chinos.
Lucha Obrera y Legado
Cunagua también tiene historia política. Los sindicatos fueron muy activos. Participaron en huelgas importantes, como la de 1933. También hubo grupos del Movimiento 26 de Julio, aunque no llegaron a organizarse completamente.
Cunagua Por Siempre
Este es un resumen de nuestra rica historia. Lamentablemente, el lugar ha cambiado. El tiempo y el descuido han borrado muchas construcciones originales.
Pero la esencia sigue viva. En este pueblo de gente simple, se extraña el olor a melasa. Extrañamos el ruido de la industria y el bagacillo en el aire. Recordamos el andar de las locomotoras y el pito del cambio de turno.
Aunque el paisaje cambie, nuestra identidad permanece. Seguiremos siendo «Cunagua por siempre«.
Mucho me gusta ésta iniciativa,no soy nacida aquí pero aprendí a amar este pedacito de tierra y hoy la siento mía. Por eso me duele los cambios desafortunados que ha tenido,yo la conocí con su central funcionando y siempre he dicho que cunagua tiene potencial, aunque son muchos los que no lo ven.
¡Muchas gracias por tus palabras! Nos emociona leer que sientes esta tierra como tuya, porque al final, cunaguero es quien lleva el pueblo en el corazón, sin importar dónde haya nacido. ❤️
Coincidimos contigo en todo: duele ver los cambios y recordar el central en marcha, pero es vital mantener esa visión de que el potencial sigue ahí. Está en su gente y en su memoria.
Precisamente, esta sección de Historias nace para eso: para reunir a todos los que, como tú, todavía logran ver ese valor más allá de las dificultades. Gracias por sumarte.